http://www.rbcdaily.ru/2009/03/31/cnews/408370«Космический мусор может размножаться лавинообразно»Интервью с главой отдела Европейского космического агентства Хайнером КлинкрадомПути решения все более обостряющейся проблемы борьбы с космическим мусором обсудят на этой неделе эксперты из разных стран мира в немецком Дармштадте. Организатором конференции является ХАЙНЕР КЛИНКРАД, который руководит занимающимся этими вопросами отделом в Европейском космическом агентстве (ЕКА). В беседе с Handelsblatt он делится своим мнением по поводу связанных с космическим мусором рисков для человека и космических аппаратов, а также о том, как следует организовать «вывоз мусора» на орбите.
— Не так давно космический мусор заставил сильно поволноваться обитателей Международной космической станции (МКС). То МКС должна была маневрировать, чтобы избежать столкновения c каким-то обломком, то экипажу пришлось перебираться в свою «спасательную шлюпку» — на пилотируемый корабль «Союз». Так что, теперь работающим на МКС космонавтам придется и в будущем быть постоянно готовыми к подобным чрезвычайным ситуациям? — Действительно, риски для МКС, да и для космических полетов в целом, растут. Ведь даже в том случае, если человечество и прекратило бы вдруг вообще производить космический мусор, опасности, которые исходят от уже существующего в ближнем космосе мусора, будут продолжать возрастать.
— Каким образом? — Сравнить это можно с эффектом снежного кома: когда два достаточно крупных объекта сталкиваются между собой, то в результате возникает множество более мелких обломков, которые в свою очередь ударяются друг об друга. Таким образом, космический мусор может «размножаться» поистине лавинообразно, и в один прекрасный день о безопасном полете в космос не будет и речи. Подобный сценарий мы называем синдромом, или эффектом, Кесслера, по имени ученого из НАСА Дональда Кесслера, который его предсказал в 70-е годы.
— Каков минимальный размер куска такого космического металлолома, когда он уже представляет опасность для МКС? — Все, что больше 1 см, может стать источником проблемы. От более мелких объектов модули космической станции защищены специальными щитами из двойного алюминиевого листа. По нашим расчетам, сейчас в космосе находится примерно 600 тыс. обломков, размер которых больше 1 см, причем треть этого мусора — на околоземной орбите.
— Ну а чем рискуем мы на Земле? Ведь в ближнем космосе собралось уже 6 тыс. т мусора. Не посыплется ли он буквально нам на голову? — Ежегодно на Землю падает несколько десятков тонн космического мусора. Так, в 2007 году — примерно 70 т. Большая часть этого объема сгорает в атмосфере. И все же части крупных деталей, например отработавшие ступени ракет, достичь поверхности Земли вполне в состоянии. Правда, до сих пор не было случая, чтобы кто-то был серьезно ранен или убит в результате падения на него космического мусора.
— Все ли занимающиеся изучением космоса страны воспринимают наличие космического мусора как проблему? Или же в странах, чьи космические программы начаты сравнительно недавно, существует тенденция считать, что, мол, «сначала мы осуществим наши программы, а уж потом станем думать, что делать с мусором в космосе»? — Важность проблемы космического мусора понимают все страны. Хотя бы лишь по соображениям маркетинга, ведь все они хотят, чтобы их ракетоносители стали участниками доходного рынка по выводу спутников на орбиту, но покупателей на «грязную» систему, т.е. на носитель, который может усугубить проблему космического мусора, вы не найдете. Впрочем, усилиями международного сообщества ООН уже создан каталог мер, необходимых для предотвращения скапливания в космосе различного рода мусора. Среди этих мер, в частности, слив топлива отслуживших свой срок спутников во избежание возможности взрыва.
— Но одни лишь подобные соглашения вряд ли способны решить проблему. Имеются ли технические возможности для уничтожения космического мусора? — Технически возможны различные варианты. Так, мелкие обломки — в пределах 1 см — можно расстреливать лазерным лучом с Земли. При этом часть массы объекта будет испаряться, в результате чего скорость его движения замедлится, и в конце концов он сгорит в атмосфере.
Крупные же блоки можно было бы выводить с помощью применения твердотопливных двигателей или солнечных парусов на такие орбиты, где они бы в итоге сгорали. В случае с отработавшими свой срок спутниками и верхними ступенями ракет представить себе можно и использование специальных тросов. Тросы эти длиной в несколько километров надо расположить по направлению к центру Земли. Во время движения по околоземной орбите в результате взаимодействия с ее магнитным полем возникнет эффект торможения, что приведет к падению троса вместе с отслужившим свой век спутником.
Конечно, проведение подобных мероприятий и технически, и материально очень затратное дело. Лучшим решением проблемы стало бы предварительное оснащение всех спутников таким оборудованием, благодаря которому после завершения срока своей работы они контролируемо сгорали бы в атмосфере или же автоматически выводились на очень высокую «орбиту-кладбище».
— Однако для осуществления всех подобных мероприятий необходимо абсолютно точно знать месторасположение отдельных объектов мусора. Как организовать подобный контроль? — До сих пор он в основном осуществлялся Службой наблюдения за космическими объектами США Space Surveillance Network, располагающей системой радаров и телескопов, с помощью которой фиксируются практически все объекты, величина которых превышает 10 см. Впрочем, американцы, как правило, не предоставляли нам информацию о том, с какой точностью они определили данные траекторий движения мусорных обломков.
По этой причине Европа приняла в прошлом году решение создать на базе радаров и телескопов собственную систему контроля. На околоземной орбите программа Space Situational Awareness должна регистрировать объекты размером более 10 см, а на геостационарной орбите, т.е. на высоте 35 786 км, — более 1 м. Программа эта находится сейчас на подготовительном этапе, но есть хорошие предпосылки к тому, что реализована она будет менее чем через десять лет.
— Наверняка дорогой проект? — Действительно, дорогой. Речь идет о нескольких сотнях миллионов евро. Однако, во-первых, эта система может быть использована и для других целей, например для прогноза космической погоды. Во-вторых, у нас просто нет альтернативы перед лицом перспективы, что космический мусор когда-нибудь просто остановит развитие космонавтики.